영국의 총리가 현재 엄청난 사퇴 압박을 받고 있다. 그 이유는 바로 파티게이트 때문이다.
이번 시간에는 파티게이트라 무엇이며 조사 결과가 어떻게 나왔는지 그리고 한 아이가 쓴 편지가 후폭풍이 되어 돌아오고 있는 상황에 대해서 알아보도록 하겠다.
- 파티게이트란?
- 파티게이트의 조사
- 조사 결과 보고서
- 한 아이의 편지
파티게이트란?
파티게이트는 영국 보리스 존슨 내각 각료들과 보수당 관련 인물들이 2020년과 2021년 코로나19 팬데믹 당시 방역수칙을 위반하면서 다우닝 가 10번지 일대 및 정부 청사 등에서 여러 번 모임을 가졌던 것이 폭로되면서 시작된 게이트이다.
파티게이트의 조사
2021년 12월 9일 사이먼 케이스 내각 장관이 해당 사건을 지휘하여 조사하기로 발표했다. 2021년 12월 17일 케이스 사무실에서도 파티를 열었다는 보고서가 나와, 2021년 12월 17일 사이먼 케이스는 해당 조사 지휘를 그만둔다고 밝혔다. 이후, 총리 차석 보좌관인 수잔 그레이가 지휘하게 되었다. 그레이는 1월 31일 11쪽짜리 보고서를 공개했다. 그레이는 정부에게 경찰 조사 결과를 기다리지 말고 해당 보고서에 대한 답변을 권고했다.
크레시다 딕 런던 광역 경찰청장은 1월 25일 팬데믹 당시 방역수칙 위반을 했을 가능성과 관련해 화이트홀 및 다우닝 가 10번지에 수사를 할 것임을 밝혔다.
3월 29일. 연루된 20명에게 경찰이 과태료를 부과했다. 이날 경찰에서는 과태료 부과 대상을 공개하지 않았으나, 총리실은 존슨 총리가 벌금을 내야 한다면 이를 공개할 예정이라고 밝혔다.
그리고 4월 12일, 존슨 총리를 비롯해 부인 캐리 여사, 리시 수낙 재무장관 등이 벌금 통지서를 받은 것으로 밝혀졌다. 결국 파티게이트가 사실이었던 것으로 밝혀진 것이다.
조사 결과 보고서
37쪽 분량의 '파티게이트' 조사 보고서가 2022년 5월 25일 발표를 통해 공개됐다.
2020년 6월 18일 한 직원 송별회가 있었으며 1차는 총리실 내각 회의실에서 열렸고 2차는 바로 옆 건물의 내각부 장관실 밖 대기실에서 새벽 3시까지 이어졌다. 이날 행사에는 노래방 기계까지 등장했다.
엘리자베스 2세 여왕의 남편 필립공의 장례식 전날인 2021년 4월 16일 총리실에서 송별 행사가 2건 개최했고 참석자들은 컴퓨터로 음악을 틀어 놓고 포도주와 맥주 등을 마셨다.
2020년 12월 18일 총리실 공보실에서 열린 송년파티는 시끄러워서 다른 방의 직원도 알 정도였고 청소 직원이 다음날 벽과 복사용지 위에 레드 와인이 쏟아져 있는 걸 확인했다.
이들은 방역규정을 어기고 파티를 하는 것에 대한 문제의식도 없었는데 전 총리 수석비서 마틴 레이널즈는 파티가 걸리지 않았다며 '잘 피했다'라고 자랑하는 메시지를 보냈으며 레이널즈 전 수석비서가 2020년 5월 20일 파티 초청장을 보내자 다른 측근이 그 시간대 코로나19 기자회견이 끝난다고 공지하기만 하면 참가자들이 와인병을 흔들며 돌아다니지 않고 기자들이 떠날 때까지 조심할 것 같다고 조언하는가 하면 레이널즈 전 수석비서는 초청 글을 쓰면서 '술이 아닌 술을 마시자'라는 표현을 쓰거나 제목에 '와인과 치즈와 함께 하는 연말 모임'이라고 적기도 했다.
한 아이의 편지
지난 2020년 3월 영국에서 1차 대 봉쇄로 전국이 한창 꽁꽁 묶여있었을 당시 7살 어린이 조세핀 부스가 존슨 총리에게
“총리 아저씨, 오늘이 제 생일인데요. 아저씨가 집에 있으라고 해서 그렇게 하고 있어요. 엄마랑 아빠가 생일파티도 취소할 것 같지만 저는 괜찮아요. 모두가 안전하길 바라니까요. 우리 모두 괜찮을 수 있게 열심히 일해주세요. “
라는 내용의 손편지를 써서 보냈고, 여기에 존슨 총리가 3월 21일 직접 답장을 보냈다.
“조세핀, 생일 축하해! 집에 있다는 얘기에 기쁘구나. 파티를 못 하게 된 건 유감이지만…. 우리는 사람들의 생명을 구하기 위해 모든 의무를 다 해야 해. 바로 너처럼! 정말 잘했어. 너는 정말 좋은 모범을 보여줬단다. 우리가 함께한다면 코로나를 물리칠 수 있을 거고 넌 ‘분명히’ 친구들과 파티를 할 수 있을 거야"
이 편지 내용이 이번 파티게이트 사건과 함께 다시 수면 위로 떠오르면서 퇴임 압박에 기름을 붓고 있는 상황이다.
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